n8n: La Plataforma Open Source de Automatización

¿Qué es n8n?

n8n es una plataforma de automatización de flujos de trabajo open source y self-hosted que permite conectar cualquier aplicación, base de datos o API. Su nombre significa "nodemation" - automatización basada en nodos.

350+ integraciones nativas
Código abierto - puedes modificarlo
Self-hosted - tus datos en tu servidor
Visual - interfaz drag & drop
Extensible - crea tus propios nodos

Tutorial Completo de n8n

Instalación de n8n

Métodos de Instalación

Instalación con Docker (Recomendado)

# Crear carpeta para datos
mkdir ~/.n8n

# Ejecutar n8n con Docker
docker run -it --rm \
  --name n8n \
  -p 5678:5678 \
  -v ~/.n8n:/home/node/.n8n \
  n8nio/n8n

# Para producción con PostgreSQL
docker-compose up -d

docker-compose.yml:

version: '3.8'

services:
  postgres:
    image: postgres:13
    environment:
      POSTGRES_DB: n8n
      POSTGRES_USER: n8n
      POSTGRES_PASSWORD: n8n
    volumes:
      - postgres_data:/var/lib/postgresql/data

  n8n:
    image: n8nio/n8n
    ports:
      - 5678:5678
    environment:
      DB_TYPE: postgresdb
      DB_POSTGRESDB_HOST: postgres
      DB_POSTGRESDB_DATABASE: n8n
      DB_POSTGRESDB_USER: n8n
      DB_POSTGRESDB_PASSWORD: n8n
      N8N_BASIC_AUTH_ACTIVE: true
      N8N_BASIC_AUTH_USER: admin
      N8N_BASIC_AUTH_PASSWORD: password
    volumes:
      - n8n_data:/home/node/.n8n
    depends_on:
      - postgres

volumes:
  postgres_data:
  n8n_data:

Instalación con NPM

# Instalar globalmente
npm install n8n -g

# Ejecutar n8n
n8n start

# O con variables de entorno
export N8N_BASIC_AUTH_ACTIVE=true
export N8N_BASIC_AUTH_USER=admin
export N8N_BASIC_AUTH_PASSWORD=password
n8n start

Requisitos:

Node.js 16.9 o superior
npm o yarn
Base de datos (SQLite para desarrollo, PostgreSQL para producción)

n8n Cloud (SaaS)

La forma más rápida de empezar sin instalación:

Ir a n8n.io/cloud
Crear cuenta gratuita
Empezar a crear workflows inmediatamente

Plan	Workflows	Ejecuciones/mes	Precio
Free	5	100	$0
Starter	20	5,000	$20/mes
Pro	Ilimitados	10,000+	$50+/mes

Conceptos Core de n8n

Workflows

Un workflow es una secuencia de nodos conectados que ejecutan tareas específicas.

Visual y fácil de entender
Se ejecutan secuencialmente o en paralelo
Pueden tener múltiples triggers

Nodos

Los bloques de construcción de n8n. Cada nodo realiza una acción específica.

350+ nodos integrados
Configurables visualmente
Pueden tener múltiples outputs

Conexiones

Las líneas que conectan nodos y definen el flujo de datos.

Transfieren datos entre nodos
Pueden ser condicionales
Soportan múltiples rutas

Items

Los datos que fluyen a través del workflow.

Formato JSON
Arrays de objetos
Transformables en cada nodo

Tipos de Nodos en n8n

1. Trigger Nodes

Inician la ejecución del workflow

Cron

Ejecuta en horarios específicos

// Cada lunes a las 9 AM
0 9 * * 1

// Cada 30 minutos
*/30 * * * *

Webhook

Recibe datos HTTP

POST https://tu-n8n.com/webhook/abc123
{
  "action": "new_order",
  "amount": 99.99
}

Email Trigger

Se activa con emails entrantes

IMAP/POP3
Filtros por asunto
Adjuntos

2. Action Nodes

Realizan acciones en aplicaciones

CRM

Salesforce
HubSpot
Pipedrive
Zoho CRM

Marketing

Mailchimp
SendGrid
ActiveCampaign
Facebook Ads

Productividad

Google Sheets
Slack
Trello
Notion

3. Logic Nodes

Controlan el flujo del workflow

Nodo	Función	Ejemplo de Uso
IF	Condicionales	Si el email contiene "urgente", enviar SMS
Switch	Múltiples rutas	Según el país, usar diferente idioma
Split In Batches	Procesar en lotes	Procesar 100 contactos a la vez
Merge	Combinar flujos	Unir datos de múltiples fuentes
Loop	Repetir acciones	Para cada producto, actualizar precio

4. Data Transformation

Manipulan y transforman datos

// Function Node - JavaScript
// Limpiar y formatear datos
const items = $input.all();

return items.map(item => {
  const phone = item.json.phone.replace(/\D/g, '');
  const email = item.json.email.toLowerCase();
  
  return {
    json: {
      ...item.json,
      phone_clean: phone,
      email_normalized: email,
      processed_at: new Date().toISOString()
    }
  };
});

Nodos de Transformación:

Set: Establecer valores
Function: JavaScript personalizado
Code: Python o JavaScript
Date & Time: Manipular fechas
Crypto: Encriptar/Desencriptar

350+ Integraciones Nativas

Categorías de Integraciones

Bases de Datos

MySQL
PostgreSQL
MongoDB
Redis
Elasticsearch
Airtable

Cloud Storage

Google Drive
Dropbox
AWS S3
OneDrive
Box
FTP/SFTP

Comunicación

Slack
Discord
Telegram
WhatsApp Business
Microsoft Teams
Twilio

Analytics

Google Analytics
Mixpanel
Segment
Amplitude
Matomo
Plausible

E-commerce

Shopify
WooCommerce
Magento
PrestaShop
BigCommerce
Stripe

IA & ML

OpenAI (ChatGPT)
Google AI
Hugging Face
IBM Watson
Azure Cognitive
Replicate

Funciones Avanzadas de n8n

1. Expresiones

Sistema poderoso para manipular datos dinámicamente

// Acceder a datos del nodo anterior
{{ $node["HTTP Request"].json.user.name }}

// Usar funciones
{{ $now.format('YYYY-MM-DD') }}
{{ $json.price * 1.16 }}  // Agregar IVA
{{ $json.email.toLowerCase() }}

// Condicionales
{{ $json.status === 'active' ? 'Activo' : 'Inactivo' }}

// Trabajar con arrays
{{ $json.items.map(item => item.price).reduce((a,b) => a+b, 0) }}

2. Versionado y Backups

Control de Versiones

Guardar versiones de workflows
Restaurar versiones anteriores
Comparar cambios
Exportar/Importar JSON

# Exportar workflows via CLI
n8n export:workflow --all --output=backups/

# Importar workflows
n8n import:workflow --input=backups/

3. Seguridad y Autenticación

Característica	Descripción	Configuración
Basic Auth	Usuario y contraseña	N8N_BASIC_AUTH_ACTIVE=true
JWT	Tokens seguros	N8N_JWT_AUTH_ACTIVE=true
OAuth2	Google, GitHub, etc	Configurar providers
Encriptación	Credenciales seguras	N8N_ENCRYPTION_KEY

4. Monitoreo y Logs

Características de Monitoreo:

Execution History: Ver todas las ejecuciones
Error Tracking: Identificar y debuggear errores
Performance Metrics: Tiempo de ejecución
Webhooks Status: Monitorear endpoints
Queue Management: Ver trabajos pendientes

// Configurar logs detallados
export N8N_LOG_LEVEL=debug
export N8N_LOG_OUTPUT=file
export N8N_LOG_FILE_LOCATION=/var/log/n8n/

Ejemplos Prácticos para Agencias

Ejemplo 1: Lead Scoring Automático

Webhook Trigger

Recibe nuevo lead

Enrich Data

Clearbit/Hunter.io

Calculate Score

Función personalizada

Update CRM

HubSpot/Salesforce

Notify Team

Slack si score > 80

// Función de scoring
const lead = $json;
let score = 0;

// Criterios de scoring
if (lead.company_size > 100) score += 30;
if (lead.budget > 10000) score += 40;
if (lead.timeline === 'immediate') score += 20;
if (lead.decision_maker === true) score += 10;

// Categorizar
let category;
if (score >= 80) category = 'hot';
else if (score >= 50) category = 'warm';
else category = 'cold';

return {
  ...lead,
  score,
  category,
  scored_at: new Date().toISOString()
};

Ejemplo 2: Reportes Automatizados

Workflow Completo:

Cron (Lunes 9 AM): Trigger semanal
Google Analytics: Obtener métricas
Facebook Ads: Datos de campañas
Function: Calcular KPIs y ROI
HTML Template: Generar reporte
PDF: Convertir a PDF
SendGrid: Enviar por email
Slack: Notificar equipo

Ejemplo 3: Sincronización Multi-Canal

Trigger

Nuevo producto en Shopify

Acciones

Publicar en Instagram
Tweet con imagen
Post en Facebook
Actualizar catálogo WhatsApp
Email a suscriptores

Casos de Uso Avanzados

n8n vs Otras Plataformas

Comparación Detallada

Característica	n8n	Zapier	Make	Power Automate
Precio	Gratis (self-hosted)	$19.99+/mes	$9+/mes	$15+/mes
Open Source	✅ Sí	❌ No	❌ No	❌ No
Self-hosted	✅ Sí	❌ No	❌ No	❌ No
Integraciones	350+	5000+	1000+	400+
Código personalizado	✅ JS/Python	⚠️ Limitado	✅ Sí	⚠️ Limitado
Workflows complejos	✅ Excelente	⚠️ Básico	✅ Muy bueno	✅ Bueno
Límites ejecución	Sin límites	100-10k/mes	1k-10k/mes	600-15k/mes

¿Cuándo elegir n8n?

Control total: Necesitas tus datos en tu servidor
Personalización: Requieres modificar o extender funcionalidades
Sin límites: Muchas ejecuciones sin costos adicionales
Integración profunda: Necesitas conectar sistemas internos
Cumplimiento: GDPR, HIPAA o regulaciones específicas

Recursos y Comunidad

Documentación

Guías completas y API reference

Ver Docs

Comunidad

Forum activo con 15k+ miembros

Unirse

GitHub

Código fuente y contribuciones

Ver Repo

Tips Finales

Empieza simple: Crea workflows básicos antes de complejizar
Usa plantillas: n8n tiene 100+ workflows pre-construidos
Testea todo: Usa el modo manual antes de activar triggers
Documenta: Añade notas a tus workflows
Monitorea: Revisa logs regularmente

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